Moliūgai yra viena iš Lietuvoje sparčiai populiarėjančių rudeninių daržovių, kuri tinkama ne tik suvartoti iš karto, bet gali išbūti iki pat pavasario. Tik reikėtų nepamiršti, kad moliūgai geriausiai išsilaiko kambario temperatūroje.

Ši daržovė labiausiai žinoma kaip nuostabi dekoracija ir pagrindinis ingredientas, vartojamas Jungtinėse Amerikos Valstijose per populiariąją Helovino šventę, kuri minima spalio 31 dieną. Helovino šventės papročiai turi keltiškas šaknis, o žodis ateina iš anglų kalbos (Halloween). Pavadinimas radosi sutraukus ilgesnį šventės pavadinimą All Hallow Even (arba All Saints' Eve) – Visų šventųjų išvakarės. Kadangi ši diena jau ne už kalnų, pažvelkime į keletą įdomių faktų apie moliūgus. Kodėl jie tapo Helovino simboliu ir kokią naudą ši daržovė turi mūsų organizmui bei kada ji buvo pradėta auginti Lietuvoje?

1. Vienas seniausių kultūrinių augalų – moliūgas, yra kilęs iš Vidurio Amerikos, bet moliūgų pjaustymo tradicija prasidėjo Airijoje. Patobulinta Helovino moliūgų versija atsirado Amerikoje šiek tiek vėliau.
2. Keltai, gyvenę Airijos, Škotijos, Velso ir Britanijos teritorijose, švęsdavo vasaros derliaus nuėmimo šventę. Jie tikėjo, kad blogosios dvasios slėpdavosi šešėliuose. Todėl šventės metu uždegdavo žvakes ir jas įstatydavo į išdrožinėtas daržoves. Dažniausiai tai būdavo ropės. Daržovės apsaugodavo žvakes nuo vėjo. Tokie „žibintai“ būdavo sustatomi pakelėse, kad nušviestų kelią gerosioms dvasioms į keltų namus. Daržovės būdavo išpjaustomos taip, kad primintų veidus. Tokiu būdu žvakių šviesa, sklindanti pro išpjaustytas daržoves, atrodydavo bauginančiai, gąsdindavo blogąsias dvasias. Perimdami šias tradicijas, amerikiečiai pradėjo pjaustyti moliūgus ir naudoti juos Visų šventųjų išvakarėse.
3. Amerikos indėnai iš džiovintos moliūgo žievės gamindavo kilimėlius, o sėklas naudodavo maistui bei gydymui.
4. Meksikoje moliūgai auginti ir naudoti maistui, puošmenoms ar indams gaminti jau daugiau kaip prieš septynis tūkstančius metų.
5. Moliūgus į Europą atvežė Kristupas Kolumbas ir ši daržovė greitai paplito šalyse, kuriose buvo palankios sąlygos jiems augti.
6. Šešioliktame amžiuje moliūgai jau auginti ir Lietuvoje.
7. Žmonės tikėjo, kad moliūgais galima išgydyti gyvačių įkandimus ir nuimti strazdanas. Šią nuomonę paneigia šiuolaikiniai moksliniai tyrimai.
8. Net 90 proc. moliūgo sudaro vanduo, o kalbant apie jų naudą mūsų organizmui - jie 100 proc. sveiki! Moliūguose itin mažai kalorijų, riebalų ir natrio, tačiau daug skaidulų.
9. 2016 metais Gineso rekordų knygoje buvo užregistruotas didžiausias pasaulyje išaugintas moliūgas svėręs net 1,190.49 kg!
10. Dažniausiai moliūgo minkštimą su sėklomis išmetame. Pasirodo, jį, atskirtą nuo sėklų arba kartu su jomis, galima džiovinti. Išdžiūvusį minkštimą, atskirtą nuo sėklų, reikia sumalti. Šiais miltais skaninami blynai.
11. Karotino kiekiu moliūgai net penkis kartus pranoksta morkas.
12. Moliūgų daugiau reikėtų valgyti, kai sutrinka regėjimas ir akys vargsta nuo intensyvaus darbo kompiuteriu. Dar sergant kai kuriomis odos ligomis ar gydant nudegimus.
13. Indijoje moliūgais gydoma tuberkuliozė.
14. Moliūgai dažniausiai – oranžiniai, bet galima rasti ir geltonų, baltų, žalių ar raudonų.
15. Mokslininkai moliūgus laiko vaisiais, nes jie turi sėklų. Kulinarijoje moliūgai pripažinti kaip daržovės.
16. Dažniausiai vienas vidutinio dydžio moliūgas turi vieną stiklinę sėklų. Šias sėklas galima pasūdyti, džiovinti ir jomis gardinti duoną ar valgyti kaip atskirą užkandį.
17. Moliūgas yra puikus vitaminų A ir B, geležies, proteino šaltinis.

Šaltiniai:
Kaip rašyti „Helovinas“ ar „Helovynas“? [interaktyvus] 2013-2019. Valtybinės lietuvių kalbos komisijos konsultacijų bankas [žiūrėta 2019 spalio 17]. Prieiga per internetą: <http://www.vlkk.lt/konsultacijos/1070-halloween-helovinas>
Smith Rene. Pumpkin Facts for Kids [interaktyvus]. 2018. „Science Kids“ [žiūrėta 2019 spalio 17]. Prieiga per internetą: <http://www.sciencekids.co.nz/sciencefacts/food/pumpkins.html>
Gražina Vasiliauskienė. 5 įdomūs faktai apie moliūgus [interaktyvus]. 2018. Alfa.lt [žiūrėta 2019 spalio 17]. Prieiga per internetą: <https://www.alfa.lt/straipsnis/50337865/5-idomus-faktai-apie-moliugus>
Apie moliūgus: patvirtinti faktais, kuriais sunku patikėti [interaktyvus]. 2013. Alfa.lt [žiūrėta 2019 spalio 17]. Prieiga per internetą: <https://www.alfa.lt/straipsnis/15161184/apie-moliugus-patvirtinti-faktai-kuriais-sunku-patiketi>
Emily Rivas. 10 fun facts about pumpkins [interaktyvus] 2014. St. Joseph Communications [žiūrėta 2019 spalio 17]. Prieiga per internetą: <https://www.todaysparent.com/family/activities/10-fun-facts-pumpkins/>
Gintarė Kaminskienė. Moliūgai – sveiko organizmo puoselėtojai [interaktyvus]. 2014. UAB Diena Media News [žiūrėta 2019 spalio 17]. Prieiga per internetą: <https://kauno.diena.lt/naujienos/sveikata/sveikata/moliugai-sveiko-organizmo-puoseletojai-658224>
Gintarė Kaminskienė. Helovino meniu: moliūgai - ne tik alkiui malšinti [interaktyvus]. 2014. UAB „Lietuvos sveikata“ [žiūrėta 2019 spalio 17]. Prieiga per internetą: <http://lsveikata.lt/virtuves-subtilybes/helovino-meniu-moliugai-ne-tik-alkiui-malsinti-1617>
Heaviest Pumpkin [interaktyvus] 2016. Guinness World Records Limited [žiūrėta 2019 spalio 17]. Prieiga per internetą: <https://www.guinnessworldrecords.com/world-records/heaviest-pumpkin>